Boventalligheid houdt in dat uw functie bij uw werkgever vervalt wegens een reorganisatie. Er zijn dan meer medewerkers dan functies. Boventalligheid is een belangrijke reden voor ontslag. De "noodzaak" van een reorganisatie kan verschillende oorzaken hebben, zoals financiele problemen zodat bespaard moet worden op personeelskosten, een fusie waardoor functies dubbel zijn of een verminderde vraag naar produkten en diensten van de werkgever. Voor boventallige werknemers wordt meestal een sociaal plan opgesteld, waarin staat wat de rechten (en plichten) van de boventallige werknemers zijn. Meestal heeft de boventallige werknemer recht op een ontslagvergoeding en begeleiding naar een nieuwe baan (outplacement).